「これは変わったウクレレですね」とケイスケさんが手にしたのは、ネックもボディも全部が白いウクレレ。
「ポリカーボネートという素材でできていて、例えば海辺に持って行って濡れたとしても大丈夫なように造られているんすよ。その名もOUTDOOR Ukleleです。2020年にギターも出たんですよ」
「へー！　それいいですね」
ウクレレの形状には、概ね２つのタイプがあるそうで、ひとつは真ん中がくびれた「ひょうたん型」あるいは「８の字型」と言われるスタンダードなタイプ。そしてもうひとつが面長な「パイナップル型」。さらに大きさは４つのタイプに分類できるということです。小さい方から「ソプラノ」「コンサート」「テナー」「バリトン」。
「ちなみに、こういうのもありますよ」と言って堀口さんが持ってきてくれたのが、バンジョータイプのもの、それからかわいいイラストがプリントしてあるもの。
「めっちゃかわいいですね！」
「前者はそのままバンジョー・ウクレレというタイプです。いかにもバンジョーらしい独特の音がします。そしてこのイラストがプリントしてあるものは、昔のアメリカの子供のおもちゃとして、３本１セットとかで販売されていたものです」
一口にウクレレと言ってもいろいろあるんですね。小ぶりな見た目のかわいさもさることながら、楽器としてのバリエーション、奥深さも感じられてますます興味を惹かれます。