まち歩きには目線をちょっと変えるだけで新発見がある

　「小田急まなたび」の講師としておなじみの菅原さん。その肩書きは「歴史空想探究家」と、かなりユニークなものだ。

　「歴史は書類がないと歴史として認められない。でも、日本では都合の悪いものは全部、燃やされている。そこを掘り下げるのが僕。だから、そんな肩書きをつけています」

　今年57歳の達人は、歴史を愛するがゆえに一家言を持つ。

　「僕にとって、歴史は覚えるものではなく、考えるもの。考えることで、ロマンや楽しみが生まれてくるんです」

　堅苦しく構える必要はない。ちょっとした「まち歩き」でも歴史は簡単に見つかるという。

　「道には知らないことがいっぱい落ちている。石ころひとつにも歴史があるんです。歩くとき、ちょっと目線を変えるだけで、新しい発見がある。僕はその見つける面白さ、解釈する楽しさのお手伝いをさせていただいているだけです」

　「まち歩き」を「いちばんの娯楽」と語る。

　「僕にとって『まち』は遊園地。『まち』を楽しむことで『まち』自体も活性化する。こんな面白いことはありません」

　幼少期は親の影響でアメリカ製の映画、ドラマに熱中。特に西部劇に思い入れ、長じてカウボーイに憧れた。

　「アメフトをやっていたんですが、ひざを壊して就職がなくなり、冬の北海道へ旅をし、牧場で働き始めました」

　牧場での4年間で乗馬、馬の調教を習得。その特技が生きて、旅行会社に入社後、アメリカの営業所へ。アリゾナの牧場で気に入られ、カウボーイの免許をもらった。同時に、日本の侍がアリゾナまで来た逸話、ナバホ族の言語が日本の文法と構造が同じことなどを教えられ、衝撃を受ける。

　「自分は日本のことを何にも知らない。日本人なのに。なんて恥ずかしいんだと思って、歴史を学び始めたんです。今も学び続けていますね。いまだに終わっていません」

　「小田急まなたび」という企画にも強く共感している。

　「ひとつのテーマを掘り下げていて、そこに行かないと見られない、聞けない『学び』がある。すごくいい。僕自身も学びたくなる。今後、より必要になってくる企画だと思います」

　見慣れた景色も新しくなる。そんな喜びに夢中になるのは、次はきっとあなただ。

＜ 写真／星野洋介　文／賀来タクト ＞